IGREJAS UCRANIANAS PERMANECEM ABERTAS PARA MINISTRAR O AMOR DE CRISTO E PROVISÃO MATERIAL PARA TODOS

Bárbara Gauthier:

Ontem, diante da escalada dos ataques russos, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky proclamou corajosamente: “Mesmo se você destruir todas as nossas catedrais e igrejas ucranianas, você não destruirá nossa fé, nossa crença sincera na Ucrânia e em Deus”. E aqueles que freqüentam essas catedrais e igrejas estão agora exibindo a mesma postura resoluta, tanto em palavras quanto em ações, ao enfrentar de frente as provações que vêm em seu caminho.

A declaração do clérigo Vasyl Ostryi tipifica a determinação dos líderes cristãos de todas as denominações de permanecer e servir aqueles ao seu redor com o amor de Cristo, aconteça o que acontecer: “Estou convencido de que se a Igreja não é relevante em tempos de crise, então não é relevante em tempos de paz. Vamos abrigar os fracos, servir os sofredores e consertar os quebrados. E ao fazê-lo, oferecemos a esperança inabalável de Cristo e seu evangelho. Quando isso acabar, os cidadãos de Kiev se lembrarão de como os cristãos responderam em seu momento de necessidade”.

A situação é terrível mesmo. Alla Gedz, membro da Igreja Anglicana de Cristo em Kiev, enviou breves atualizações do porão de um prédio vizinho onde ela e outros se abrigaram. Além do perigo físico das bombas e projéteis que chegam, cidadãos comuns como ela estão agora começando a experimentar outras dificuldades também, dificuldades que eles pensavam que nunca veriam. “Há batalhas militares em Kiev. Um alarme de ar soa constantemente. Estamos no epicentro das hostilidades. Todas as lojas, farmácias, bancos estão fechados… Começamos nossa noite no porão, mas quando tudo começou a se acalmar, voltamos para casa… A manhã estava tranquila. Suspeitamente quieto. Até os pássaros ficaram em silêncio, não cantaram. Este é o momento em que você começa a ter medo do silêncio, porque você não sabe o que te espera…. “Todos esses dias, quando houve hostilidades, nem um único carro com comida apareceu na praça onde moramos. Ontem, houve postagens no Facebook de pessoas que moram perto de Kiev. Eles escreveram que não havia nada nos supermercados. Absolutamente nada… Quando eles disseram, antes da guerra, que haveria um bloqueio de Kiev, era difícil acreditar…. “Ninguém espera e não acredita que a ajuda humanitária enviada por todos os países chegue às pessoas comuns. Nem uma única ajuda chegou às pessoas comuns ainda.”

Anatoliy Raychynets e sua igreja escolheram ficar e continuar servindo aqueles ao seu redor. “Precisamos de apoio em oração como cristãos”, diz ele, “para que, como igreja, permaneçamos uma luz brilhante, iluminando a escuridão em nossa situação atual, e que sejamos corajosos o suficiente para permanecer em nosso trabalho e ficar com as pessoas, e deixe o Espírito Santo nos guiar”.

Os membros da Igreja Bíblica Irpin do pastor Vasyl Ostryi têm se preparado nas últimas semanas e meses para enfrentar os desafios que sabem que enfrentarão, tanto espiritual quanto fisicamente. “À medida que as tensões aumentaram”, diz Ostryi, “nossa igreja anunciou uma semana de jejum e oração, reunindo-se todas as noites para levar nossos pedidos a Deus… e esses momentos produziram em nós uma força interior para perseverar. Acreditamos que Deus está conosco”. Eles também estão sendo preparados para servir de qualquer maneira prática que possa ser necessária nos próximos dias, como explica Ostryi. “Durante este momento crítico, nossa igreja, que tem cerca de 1.000 pessoas atendendo em um domingo normal, recentemente realizou vários treinamentos sobre primeiros socorros. As pessoas estão aprendendo a aplicar um torniquete, parar o sangramento, aplicar bandagens e controlar as vias aéreas. Esses leigos não vão se tornar médicos, mas isso lhes deu confiança para cuidar de seus vizinhos, se necessário. “Na verdade, quando anunciei pela primeira vez o treinamento de primeiros socorros, um irmão me disse: 'Agora sei por que preciso ficar na Ucrânia.' Ele havia planejado partir. Ele sabia que não era um soldado. Ele não foi capaz de pegar em armas e lutar. Mas agora ele quer ficar, ajudar os feridos e salvar vidas. Se necessário, as dependências da igreja podem ser transformadas em abrigo. Temos um bom porão. Estamos prontos para implantar uma estação de aquecimento, bem como fornecer um local para um hospital militar. Para tornar isso realidade, estamos criando equipes de resposta. Se a lei marcial for declarada, eles estarão prontos com um suprimento estratégico de combustível, comida e material para fazer curativos. Até reunimos informações sobre quem na igreja são médicos, mecânicos, encanadores – até quem tem poços em caso de falta de água.”

O clero católico na Ucrânia (tanto de rito latino quanto de rito grego) está fazendo o que pode para ajudar os refugiados enquanto a Rússia ataca cidades importantes, forçando centenas de milhares de pessoas a fugir de suas casas. O irmão Vasyl, em uma vila a 37 milhas da fronteira com a Rússia, tem ajudado crianças de famílias carentes a evacuar para o campo na região central da Ucrânia. “Não temos tempo para ter medo. Estamos ficando e ajudando as pessoas a sobreviverem à situação”, disse. Irmã Natalia, membro da ordem greco-católica da Sagrada Família em Lviv, cerca de 30 milhas a leste da fronteira polonesa, disse que as freiras estão fazendo o que podem para ajudar aqueles que invadiram a cidade. “Aqui, temos ajudado os deslocados, fornecendo bunkers antiaéreos e acolhendo pessoas, especialmente mulheres e crianças. A maioria segue para o exterior, mas aqui eles têm a oportunidade de descansar conosco. E oramos juntos”.

A Igreja Ortodoxa Ucraniana anunciou que todas as igrejas de Kiev estão prontas para oferecer abrigo contra bombardeios e bombas em seus porões. Na Diocese de Vinnitsa, foi aberto um centro de ajuda humanitária no Convento da Santíssima Trindade em Brailov e o mosteiro também está pronto para receber qualquer pessoa que possa perder suas casas.

Também houve várias declarações e respostas de bispos, primazes e líderes metropolitanos das Igrejas ucranianas. A Diocese da Igreja da Inglaterra na Europa tem algumas igrejas espalhadas pela Europa Oriental e Rússia, incluindo Kiev e Moscou. A Igreja Católica Romana tem uma presença maior na Ucrânia, tanto com as Igrejas romanas de “rito latino” quanto com as mais numerosas igrejas bizantinas de “rito grego” em jurisdições sobrepostas. Existem duas jurisdições ortodoxas separadas na Ucrânia: 1) a autoproclamada Igreja Ortodoxa autocéfala na Ucrânia, que é completamente independente da Igreja Ortodoxa Russa; e 2) a Igreja Ortodoxa Ucraniana, que faz parte do Patriarcado de Moscou e não reconhece a Igreja Ortodoxa da Ucrânia como Igreja legítima. Tanto o Patriarca de Moscou quanto alguns clérigos da Igreja Ortodoxa Russa também emitiram declarações de sua perspectiva russa. A maioria deles é o que se poderia esperar ver, mas alguns são imprevisivelmente surpreendentes.

O bispo anglicano na Europa, Robert Innes, condenou a “guerra completamente injustificada e agressiva” na Ucrânia, após a invasão da Rússia na semana passada, e exortou os cristãos a se unirem em orações pela paz. “Nossos corações clamam por justiça e paz.”

O arcebispo Sviatoslav Shevchuk de Kiev-Halych, chefe da Igreja Católica Ucraniana, afirmou o direito dos ucranianos de defender sua pátria e garantiu ao seu povo que Deus cuidaria deles. “A voz de nossa consciência nos chama todos como um só para defender um estado ucraniano livre, unido e independente”, disse ele. “Hoje proclamamos solenemente: 'Nossa alma e corpo oferecemos por nossa liberdade!'” ++Shevchuk também observou que “a história do século passado nos ensina que todos aqueles que iniciaram guerras mundiais as perderam, e os idólatras da guerra trouxeram apenas destruição e declínio para seus próprios estados e povos”.

† Epifaniy, o Primaz da Igreja Ortodoxa da Ucrânia, encorajou fortemente seu rebanho: “Não tenha medo. Permaneça firme e você verá o livramento que o Senhor lhe trará hoje·[…] O Senhor lutará por você; você só precisa ficar quieto.” (Êxodo 14: 13-14). “Os ucranianos são um povo pacífico”, acrescentou, “mas fortes em espírito e fé. Acreditamos que a violência e as armas que são usadas ilegalmente contra nós hoje se tornarão a ira de Deus e uma espada contra o agressor. Com oração nos lábios, com amor por Deus, pela Ucrânia, por aqueles que nos rodeiam, lutamos contra o mal – e veremos a vitória”.

A declaração do Metropolitan Onuphry, o Primaz da Igreja Ortodoxa Ucraniana (diretamente sob Moscou), foi descaradamente patriótica e contundente. “Neste momento fatídico, peço que não entrem em pânico, sejam corajosos e demonstrem amor por sua pátria e uns pelos outros. Exorto-vos, em primeiro lugar, a intensificar a oração arrependida pela Ucrânia, por nosso exército e nosso povo, peço que esqueçam as lutas e mal-entendidos mútuos e se unam no amor a Deus e à nossa pátria”. O Metropolita de Kiev e de Toda a Ucrânia também expressou “amor e apoio especiais aos nossos soldados que guardam e protegem e defendem nossa terra e nosso povo”. Comprometido com a defesa da soberania e integridade da Ucrânia, ++Onuphry então apelou diretamente ao Presidente da Rússia, pedindo-lhe que parasse imediatamente com a guerra fratricida. Ele lembrou a Putin que os povos ucraniano e russo saíram da mesma pia batismal e que “a guerra entre esses povos é uma repetição do pecado de Caim, que por inveja matou seu próprio irmão. Tal guerra não é justificada nem por Deus nem pelas pessoas”.

+Kirill, Patriarca de Moscou e Toda a Rússia, respondeu com o que parece ser uma declaração muito cuidadosamente elaborada. “Tomo o sofrimento das pessoas causado pelos eventos ocorridos com dor profunda e sincera e tenho profunda empatia por todos os afetados por essa tragédia.” Ele pediu a “todas as partes em conflito que façam todo o possível para evitar baixas civis” e apelou aos bispos, pastores, monges e leigos “para fornecer toda a assistência possível a todas as vítimas, incluindo refugiados e pessoas desabrigadas e sem meios de subsistência”. Ele também mencionou que “os povos russo e ucraniano têm uma história comum de séculos que remonta ao Batismo da Rus' pelo Príncipe São Vladimir, o Igual aos Apóstolos” e ele acredita sinceramente “que essa afinidade dada por Deus ajudará a superar as divisões e desacordos que surgiram que levaram ao conflito atual”. Enquanto isso, +Kirill pede a toda a Igreja Ortodoxa Russa que ofereça uma oração especial e fervorosa pela rápida restauração da paz”.

Em contraste, alguns dos próprios clérigos de +Kirill na Igreja Ortodoxa Russa lançaram um apelo com palavras fortes a “todos de quem depende a cessação da guerra fratricida na Ucrânia”, pedindo “reconciliação e um cessar-fogo imediato”. Os russos nunca foram um povo naturalmente dado a falar vagamente ou indiretamente, mas a franqueza de sua admoestação eu achei incrivelmente franca. “Lembramos que o Sangue de Cristo derramado pelo Salvador pela vida do mundo será aceito no sacramento da Comunhão por aqueles que derem ordens assassinas, não para a vida, mas para o tormento eterno. “Lamentamos a provação a que nossos irmãos e irmãs na Ucrânia foram injustamente submetidos.

“Lembramos que a vida de cada pessoa é um presente inestimável e único de Deus e, portanto, desejamos que todos os soldados – russos e ucranianos – voltem para suas casas e famílias ilesos.

“Estamos pensando amargamente no abismo que nossos filhos e netos na Rússia e na Ucrânia terão que superar para voltar a ser amigos, respeitar e amar uns aos outros”.

Então eles inesperadamente disparam um tiro político diretamente nas próprias políticas de Putin: “Respeitamos a liberdade humana dada por Deus e acreditamos que o povo da Ucrânia deve fazer sua escolha de forma independente, não sob a mira de armas, sem pressão do Ocidente ou do Oriente. “Pedimos a todas as partes em conflito que se engajem no diálogo, porque não há outra alternativa à violência. Somente a capacidade de ouvir outra pessoa pode dar esperança de uma saída do abismo em que nossos países foram lançados em apenas alguns dias… “Não há outro caminho senão o perdão e a reconciliação mútua. “Deixe-se e todos nós entrar na Quaresma com espírito de fé, esperança e amor.

"PARE A GUERRA." Esta declaração foi assinada pelo Abade Arseniy (Sokolov), representante do Patriarca de Moscou e Toda a Rússia junto ao Patriarca de Antioquia e Todo o Oriente e outros 127 (com novos signatários sendo adicionados).

Outros países estão ajudando os mais de 1 milhão de refugiados que fugiram da Ucrânia para escapar da violência. A fronteira da Hungria com a Ucrânia não é longa (136,7 km), mas atualmente é o local de um êxodo de refugiados pesado e cada vez mais intenso. Funcionários e voluntários da instituição de caridade Ajuda da Igreja Reformada Húngara foram os primeiros a chegar ao local na estação ferroviária de Záhony e logo se juntaram à Cruz Vermelha e aos trabalhadores humanitários da Caritas-Hungria. Ajuda Batista Húngara (A maior agência de ajuda humanitária da Hungria) também criou uma instalação de recepção, com acomodações para dormir, na Reformed Church High School, na vila de Tiszabecs, uma estrada e uma travessia de pedestres a 90 km de Záhony. Os líderes nacionais das diferentes agências da igreja estão trabalhando muito juntos: “Nós não apenas concordamos em quem vai para onde, mas também em enviar suprimentos uns aos outros onde um tem excesso e outro falta. A relação é muito próxima. As pessoas estão se voluntariando aqui não apenas da Igreja Reformada local, mas de nenhuma igreja – isso é importante para todos.”

A ajuda também está voltando através da fronteira dos órgãos da igreja. A Caritas-Hungria está coordenando estreitamente com sua organização irmã Caritas-Ucrânia. Ele enviou um pacote de ajuda para uso no oeste da Ucrânia e está fazendo entregas de alimentos e produtos de higiene pessoal. O Serviço de Caridade Maltês Húngaro também está ativo no esforço de socorro. Está priorizando crianças, idosos, doentes e pessoas com deficiência, “já que medidas gerais de apoio a pessoas forçadas a deixar suas casas geralmente não atendem às necessidades de grupos mais vulneráveis”. “A Diocese [católica] de Munkács Ucrânia também recebe refugiados internos na Transcarpathia. A fim de fornecer alimentos e cobertores, a Cáritas Católica Húngara enviou uma ajuda em dinheiro e entregou alimentos duráveis para a área.”

Ao iniciarmos nossa peregrinação quaresmal, não ignoremos a catástrofe humanitária que se desenrola diante de nossos olhos na Europa. Nossos corações estão partidos nas cenas de ucranianos sob ataque das forças russas com bombas caindo em bairros, escolas e playgrounds. Muitos de nós temos familiares e amigos vivendo e trabalhando na Ucrânia ou servindo na igreja local.

À medida que a crise se intensifica e os ucranianos lutam por suas vidas, mais e mais ucranianos estão sendo deslocados e desabrigados. Outros ficarão sem necessidades básicas, como água, abrigo e comida, à medida que a infraestrutura básica for destruída. O Fundo Anglicano de Ajuda e Desenvolvimento (ARDF) montou uma campanha para arrecadar fundos para ajudar. Atualmente, estamos em parceria com aqueles dentro da Ucrânia e aqueles que trabalham em países fronteiriços sobrecarregados com refugiados.

Além de doar financeiramente a esses esforços, suas orações são vitais. A oração realmente faz a diferença! Ore pelo povo ucraniano e seus líderes, pelo povo russo e seus líderes, pelos numerosos líderes e missionários cristãos no país e pelas centenas de milhares de refugiados. Peça a Deus para intervir.