Festa de São Mateus Apóstolo e Evangelista

Hoje os Anglicanos de todo o mundo celebram a festa e a memória de São Mateus Apóstolo e Evangelista. Seu nome vem do hebraico e significa “Dom de Deus”. Ele é reconhecido universalmente como o autor do primeiro Evangelho do Novo Testamento: o Evangelho de Mateus, ainda que Jerônimo e Eusébio de Cesaréia também o coloquem como autor do Evangelho dos Hebreus. Nas Escrituras aprendemos que ele foi um dos primeiros seguidores e apóstolos de Jesus. No texto do seu Evangelho (9:9 e 10:3), ele é chamado de coletor de impostos na cidade de Cafarnaum. Sabemos que durante a ocupação romana, que iniciou em 63 a.C. com a conquista do General Pompeu, Mateus coletava impostos dos hebreus para Herodes Antipas, o Tetrarca da Galiléia. Os Judeus que enriqueciam com essa prática eram hostilizados e considerados párias pelos seus. Sendo, porém, um coletor de impostos, ele deveria ter sido muito bem alfabetizado em aramaico, o que o dá margem para aqueles que defendem que ele escreveu seu Evangelho em Hebraico. Ao ser convidado por Jesus para ser seu discípulo, ele deixou tudo e o seguiu. Ato contínuo, Mateus o chama para um banquete em sua casa. Foi lá que os escribas e fariseus criticaram Jesus por se assentar com publicanos e pecadores. Diante disso, Jesus respondeu: “Não vim chamar os justos, mas os pecadores ao arrependimento”. Mateus é o exemplo de um homem que não se deixa dominar pelo poder que tem e que larga tudo para seguir o Mestre. Que aprendamos com ele hoje, essa lição de desprendimento das coisas materiais e que atendamos, o mais breve possível, o convite de Jesus dirigido a cada um de nós.