10 Perguntas sobre a Igreja Anglicana

1.O QUE É O ANGLICANISMO CONTINUANTE NO BRASIL?

O Anglicanismo Continuante no Brasil é o fruto da ações de comunidades que encontram sua origem no Congresso de Saint Louis em 1977 que congregou dezenas de ministros e leigos ortodoxos que se levantaram contra a decisão da Igreja Episcopal dos Estados Unidos de ordenar mulheres. Este movimento aprovou a chamada Declaração de Saint Louis para “para continuar na fé católica, na ordem apostólica, na tradição ortodoxa e no testemunho evangélico da Igreja Anglicana tradicional, fazendo todas as coisas necessárias para se continuar igual”. Este movimento que surgiu nos Estados Unidos e Canadá acabaram se espalhando pelo mundo e criando comunidade nos cinco continentes, principalmente depois que a Igreja Episcopal Americana sagrou o primeiro bispo declaradamente homoafetivo, na década de 90.

2.FOI A IGREJA DA INGLATERRA FUNDADA POR HENRIQUE VIII NO SÉCULO XVI?

Não, de nenhuma maneira. A Igreja Anglicana é parte da Igreja Primitiva constituída há 2.000 anos, quando Cristo comissionou seus apóstolos para batizarem em nome da Trindade e pregarem a Boa Nova em todo o Mundo sob o poder do Espírito Santo. Nos cem anos seguintes, os apóstolos, seus associados e seguidores levaram a Palavra e fundaram Igrejas em vários lugares e também escreveram os Evangelhos e os livros que hoje conhecemos como o Novo Testamento. A Doutrina Cristã na Inglaterra está presente desde o Século III, através de Igrejas celtas e missionárias que surgiram após a legalização do Cristianismo por Constantino. Com a invasão da Grã-Bretanha pelos Anglo-Saxões, estas comunidades passaram a existir na clandestinidade, devido à perseguição dos invasores. Mesmo com a conversão destes ao Cristianismo no Século VI, e devido também a condição insular da Grã-Bretanha, esta Igreja continuou semi-independente de Roma até a chegada de Santo Agostinho em 597. A partir daí, e por

quase um milênio, a Igreja da Inglaterra, como toda a cristandade ocidental, reconhecia o papa como seu bispo-chefe, apesar das diferenças. Na época da Reforma do Século XVI, a Igreja da Inglaterra finalmente rechaçou as pretensões políticas e autoritárias do papado, mas não a Fé Católica e Apostólica que sempre observou. Esta foi uma reforma de dentro para fora, que de nenhuma maneira interrompeu a continuidade da Igreja e tampouco nenhuma de suas ligações com o passado primitivo da Igreja de Cristo.

3. COMO PODEM SER VOCÊS CATÓLICOS E PROTESTANTES AO MESMO TEMPO?

O termo “protestante” se usa para a Igreja Anglicana porque esta participou da Reforma religiosa do Século XVI e se identificou com muitos dos seus postulados teológicos e bíblicos. E também para distingui-la da Igreja de Roma e das Igrejas Ortodoxas que também têm bispos. Mas isso não significa que somos simplesmente uma das igrejas protestantes que surgiram da Reforma. Essas igrejas fizeram uma ruptura maior com o passado que a nossa. A palavra “protestante” não significa necessariamente oposto de “católico”, é certamente o oposto a “papista”. Já a palavra “Católico” significa universal e nós somos parte da Igreja Universal de Cristo. Refere-se também a antiga Fé Católica expressa nos Credos Históricos – e nós sustentamos isso. De maneira que podemos afirmar com todo o direito que somos católicos e protestantes. Ou ainda que somos Católicos Reformados. Tanto as Igrejas Continuantes (que preservam a doutrina, a liturgia e o ethos anglicano) quanto a Comunhão Anglicana, que possui 39 Províncias, é Católica porque preservou a fé e a ordem desde os tempos primitivos: o tríplice ministério de bispos, presbíteros e diáconos; os sacramentos do Batismo e da Santa Eucaristia, conforme instituídos por Jesus Cristo; os Credos (Apostólico e Niceno) como profissão de fé; e a ênfase nas Escrituras Sagradas como meios suficientes para a redenção, assim como a tradição da Igreja reunida no Livro de Oração Comum. É Protestante e Reformada quando descartou e continua combatendo os abusos instituídos pelo alto clero na Idade Média e pela ênfase na fé pessoal sob o poder do Espírito Santo de Deus.

4. O QUE É A COMUNHÃO ANGLICANA?

Este é o nome que se dá à família de Igrejas Independentes que descendem da Igreja da Inglaterra ou que se identificam com o Anglicanismo e que se encontram em plena comunhão umas com as outras. Hoje a Comunhão Anglicana consta de cerca de 90 milhões de fiéis agrupados em 39 Igrejas Autônomas (ou Províncias) e 24 Igrejas Associadas, espalhadas por cerca de 170 países. As comunicações internacionais se mantém através do Conselho Consultivo Anglicano, a Conferência dos Primazes e outros órgãos permanentes ou temporários. O Arcebispo de Cantuária representa histórica e espiritualmente esta união de interesses afins e tradições comuns, mas não tem na prática poder administrativo além de sua própria província. Tradicionalmente a cada dez anos ele preside a reunião de todos os bispos do mundo conhecida como “Conferência de Lambeth”, cargo histórico e honorífico que ocupa segundo o princípio anglicano do “primus inter pares” (primeiro entre os iguais). Estima-se que existam cerca de 2 milhões de Anglicanos que não estão ligados ao Arcebispo de Cantuária, mas que mantêm a mesma liturgia, doutrina e prática do Anglicanismo primitivo. Esse é o caso, por exemplo, do Movimento Continuante.

5.QUAL A FUNÇÃO DO TRÍPLICE MINISTÉRIO DE BISPOS, PRESBÍTEROS E DIÁCONOS E A PARTICIPAÇÃO DOS LEIGOS NA IGREJA?

O bispo tem grandes responsabilidades em vários níveis. Em primeiro lugar ele é o pastor principal e primeiro missionário da diocese. Preside a Eucaristia, ordena homens e mulheres ao ministério sagrado, confirma e celebra outros atos litúrgicos. Além disso, tem outras funções administrativas em sua diocese. A palavra “bispo” significa “supervisor”. Os presbíteros são os líderes espirituais e pastorais das congregações locais e são assistidos por diáconos e líderes leigos. A palavra “presbítero” significa “ancião”. Os diáconos, além do citado auxílio ao presbítero, exercem também tradicionalmente o ministério com os pobres e enfermos e o trabalho missionário, sob a orientação do bispo. A palavra “diácono” significa “aquele que serve à mesa”. A Igreja Anglicana ensina que os leigos são também ministros chamados a participar no ministério de Cristo no Mundo. A Palavra “leigo” significa “povo de Deus”. Depois de muitos estudos e um processo de seleção, alguns leigos são escolhidos para ministérios especiais e para isso recebem a ordenação do bispo como ministros leigos.

6.QUAIS SÃO AS DIFERENÇAS ENTRE AS CHAMADAS IGREJA ALTA E IGREJA BAIXA?

As congregações locais (e seu clero) podem desenvolver diferentes estilos de culto e de ênfase cerimonial no ensino e interpretação da missão da Igreja. Nos sentimos orgulhosos por esta liberdade que permite tais variações dentro da mesma comunhão, e agradecidos pelos movimentos que a cada geração procuram renovar a vida da Igreja. Os termos “Igreja Alta” ou “Anglo-Católica” e “Igreja Baixa” ou “Evangélica” se usam cada vez menos. Ambos se referem a momentos históricos que formam a tradição anglicana. O primeiro, conhecido como Movimento de Oxford, tratou de recuperar aspectos valiosos da Fé e Prática Católicas desatendidos no tempo da Reforma. Já o Movimento Evangélico buscou afirmar e manter os preceitos reformados da centralização nas Escrituras Sagradas e a conversão pessoal. Hoje em dia existem paróquias chamadas “tradicionalistas”, com uma postura centrada no anglo-catolicismo e práticas solenes e outras ditas “renovadas” que seguem a linha evangélica dos dons e carismas do Espírito Santo. Ambas são parte da mesma Igreja e todas contribuem para o seu equilíbrio e saúde espiritual. No Brasil esta situação praticamente inexiste, pois a Igreja Anglicana no Brasil se encontra virtualmente no meio das duas tendências, porém os anglicanos são livres para congregarem na paróquia de sua eleição, segundo esta responda a suas necessidades e interesses.

7.POR QUE OS SERVIÇOS RELIGIOSOS SÃO ACOMPANHADOS POR UM LIVRO?

A liturgia da Igreja se “diz por um livro” desde os primeiros tempos cristãos e o Movimento Anglicano no Brasil não faz mais que seguir esta prática antiga e histórica. O Livro de Oração Comum é uma compilação de muitas fontes antigas e algumas relativamente moderas, e é reconhecido internacionalmente como o melhor livro religioso em qualquer idioma, excetuando somente a própria Bíblia. Mas nosso clero não está tão atado a ele que não possa usar outras orações ou procedimentos reconhecidos ou mesmo promover cultos e orações de forma extemporânea. Por outro lado o uso do Livro de Oração Comum nos protege do risco de um culto centrado somente na opinião e vontade do sacerdote ou celebrante em detrimento da doutrina da Igreja como um todo e da participação da comunidade. E isso nenhuma outra Igreja permite de maneira tão completa como a Igreja Anglicana. Daí o nome “Livro de Oração Comum”, quer dizer, comunitária.

8.COMO SÃO OS CULTOS DA IGREJA ANGLICANA?

De acordo com a tradição primitiva, as Igrejas Anglicanas observam o ano cristão, dirigindo as leituras bíblicas e ensinamentos diários de acordo com cada estação. Em todo culto, sem exceção, é lido pelo menos uma passagem das Escrituras Sagradas e muito do Livro de Oração Comum é extraído diretamente da Bíblia. Incluem-se geralmente as Orações do Povo, Penitências, Leituras dos Salmos e a Palavra do Ministro, baseada nas passagens lidas. Pode-se seguir então a celebração da Santa Eucaristia pelo bispo ou presbítero utilizando as palavras de Cristo na última ceia. Além dos Sacramentos do batismo e da eucaristia, dados e instituídos por Cristo, a Igreja Anglicana também ministra outros ritos sacramentais, como o Matrimônio, a Unção dos Enfermos, a Penitência e Reconciliação, as Sagradas Ordens e o Ofício de Sepultura. Algumas paróquias que tenham ministros com este carisma também realizam ministério de cura, através da imposição das mãos sobre os doentes (físicos e espirituais). Toda celebração na Igreja Anglicana é sempre acompanhada da execução de cânticos e hinos antigos ou novos, tradicionais ou de vanguarda, por solo e coral ou só pela congregação, acompanhados de órgão, instrumentos modernos ou apenas “a capella”. Esta é uma prática histórica da Igreja e virtualmente cada Província da Comunhão Anglicana tem um ou mais hinários de imensa beleza e riqueza musical. A congregação sempre participa, cantando a Deus suas angústias e alegrias, seus sentimentos e desejos, como fizeram os homens e mulheres desde os tempos de Cristo.

9. QUAL A POSIÇÃO DA IGREJA ANGLICANA NO CONTEXTO SÓCIO-POLÍTICO BRASILEIRO E MUNDIAL?

A nossa Fé é centralizada no Cristo ressuscitado, vencedor do pecado e da morte e guardião da vida eterna. Mas esta fé não é de maneira nenhuma um meio de escape para os problemas do “mundo exterior”. Cristo nunca disse a seus discípulos “vocês devem se conformar”; ao contrário, conclamou-os a lutar pela instituição do Reino de Deus nem que isso lhes custasse (e a muitos realmente custou) a vida. Portanto a Igreja condena toda política econômica ou social que oprima as pessoas e prive-as de sua liberdade. Se posiciona em direção a um Mundo de igualdade onde ninguém seja perseguido e pela justiça e paz entre as classes, raças e nações. A Igreja Anglicana é também ecumênica e trabalhando com afinco para a unidade de todo o povo de Deus. Acreditando que Deus é o criador de todas as coisas visíveis e invisíveis, acolhe todo trabalho honesto de pesquisa científica e acadêmica, assim como qualquer manifestação artística humana que torne a vida terrena mais bonita e procura realizar seus cultos e serviços o mais belos possíveis para a honra do Criador. Ensinando o princípio sacramental que tudo é instrumento do Espírito Santo, enfatiza a boa saúde espiritual como ponto de partida para a cura de todos os males pessoais e humanos.

10.COMO POSSO ME TORNAR MEMBRO DA IGREJA ANGLICANA?

É simples: basta escolher a paróquia de sua preferência e começar a frequentar os cultos ou outras atividades. Não há um “meio oficial” ou exigência posterior para tornar-se um membro da Igreja de Cristo a não ser observar os ensinamentos do próprio Cristo e que a Igreja esforça-se por seguir. Se é batizado em qualquer Igreja Cristã de acordo com os princípios bíblicos, pode tomar parte da Santa Eucaristia em plena Comunhão, sem necessariamente ter sido confirmado na Igreja Anglicana ou em qualquer outra. Querendo se aprofundar na doutrina da Igreja e seus ensinamentos, procure o ministro encarregado que poderá lhe indicar para a Escola Dominical ou mesmo lhe fornecer alguma publicação suplementar. Os membros de outras denominações cristãs, sejam católicas ou protestantes geralmente se sentem especialmente à vontade na Igreja Anglicana, devido à sua particularidade católico-evangélica. E seguramente em qualquer congregação encontrará um grupo de pessoas que encontraram Cristo em suas vidas ou estão em sua busca. De qualquer maneira, lhe darão as boas vindas e lhe convidarão a adorar a Deus, a conhecê-Lo mais e a servir aos outros em Seu Nome.